March Madness
Jeder Fan hat eigene Rituale, um sich auf ein Spiel vorzubereiten. Zuhause oder unterwegs in einem Marriott.
21.03.2024
Kurz nach dem Super Bowl beginnt in den USA mit der March Madness das nächste große Sportereignis. Ab Mitte März findet rund 3 Wochen lang die College Basketball Meisterschaft der Frauen und Männer statt. Mittlerweile ist das beliebte Turnier zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor geworden, von Nissan, AT&T und Capital One bis zu Wendy's, Geico und Marriott steuern in diesem Jahr 20 Partner themenbezogene Kampagnen bei, einige davon mit prominenter Besetzung. Die übertragenden Networks melden ausverkaufte Werbezeiten.
Auch - oder weil - es genau genommen um Amateursport geht, ist das Interesse der Fans und Marken ähnlich groß wie bei den Profi-Ligen NBA und WNBA. Im vergangenen Jahr verfolgten fast 15 Mio. Zuschauer das Endspiel zwischen UConn und San Diego State, das übertraf sogar die NBA Finals. Die Oscar-Verleihung 2023 versammelte 18,8 Mio. Zuschauer vor den Bildschirmen, was den hohen Stellenwert der March Madness erklärt. Marketing-Experten sehen neben der hohen sportlichen Qualität und den attraktiven Rahmenprogrammen besonders einen Grund für den Erfolg der College-Meisterschaften: Während sich die Saison bei allen anderen Mannschafts-Sportarten über Monate verteilt, ist die March Madness auf drei Wochen komprimiert. Mit einer schnellen Abfolge der Begegnungen und einem Turnier, das vom ersten Tag an nur aus KO-Spielen besteht. Mit wachsender Bedeutung der Frauen-Wettbewerbe spricht die March Madness außerdem eine breite Zielgruppe an. 2023 haben vier Begegnungen durchschnittlich 6,5 Mio. Zuschauerinnen und Zuschauer begeistert (+ 87 % gegenüber 2022), das Endspiel der Frauen haben 9,9 Mio. gesehen (+ 104 %). Die Attraktivität für werbetreibende Unternehmen führt übrigens zu einer Absurdität: Obwohl Teams, Spielerinnen und Spieler nichts verdienen dürfen und nur die Aufwendungen erstattet werden, ist die March Madness ein Milliardengeschäft.
Eine der amüsanten Kampagnen steuert in diesem Jahr die Hotelgruppe Marriott International bei, die Fans dabei zeigt, wie sie sich in einem der Hotels auf ein Spiel vorbereiten. Dabei haben sie ausgefallene Rituale, die dem Team Glück und den Sieg bringen sollen. Da prominente Markenbotschafterinnen und Markenbotschafter nicht fehlen dürfen, entspannt sich Sydney Carter im Garten und gibt weiter an Elliot Cadeau, einem Spiel der North Carolina Tar Heels. Sydney Carter hat für die Texas A&M International University Dust Devils und danach in der WNBA gespielt und trägt heute den etwas sperrigen Titel "Director of player development for the Texas Longhorns Women’s Basketball Team".
Marriott ist bereits im achten Jahr ein Partner der NCAA, was neben der TV-Kampagne auch Aktivitäten während des Turniers beinhaltet. Neben dem Spot gibt es ein Preisausschreiben, bei dem eine Reise zum Women’s Final Four in Cleveland, Ohio zu gewinnen ist. Mit Übernachtungen und Tickets für beste Plätze direkt am Spielfeldrand.
